Ça vient d’où? De l’Asie, sans grande surprise! Les champignons sont en effet utilisés en médecine orientale, une pratique intrinsèquement liée aux rituels de beauté depuis des siècles. «À titre d’exemple, la trémelle – ou champignon des neiges – est reconnue depuis toujours au Japon pour maintenir la santé de la peau», dit Stephen Sardella, formateur canadien pour Shiseido. Et comme ce qui est prescrit dans la pharmacopée traditionnelle trouve souvent des justifications scientifiques, il n’est pas étonnant de voir ces extraits bienfaiteurs champignonner dans nos crèmes, masques, sérums et lotions.
Quels sont leurs avantages? Selon Cammie Cannella, vice-présidente de la formation chez Kiehl’s, les champignons sont de véritables mines d’or pour l’épiderme: «Ils sont naturellement riches en antioxydants, en vitamines D et B, ainsi qu’en ingrédients végétaux actifs. Des études ont démontré leur efficacité en matière d’hydratation, d’uniformisation du teint et de protection contre les radicaux libres.» Certains surclassent même des molécules synthétiques prisées: c’est le cas de la trémelle, qui procure à la peau encore plus d’eau que l’acide hyaluronique, grâce à ses molécules de petite taille facilement absorbables par l’épiderme.
Comment choisir le bon champignon? Les champignons chouchous de la peau sont le reishi, le chaga, la trémelle, le shiitake et le portobello. «Et chacun a sa spécialité, dit Cammie Cannella. Par exemple, le reishi est un puissant anti-inflammatoire, antiviral et antibactérien, qui traite les rougeurs et les imperfections; le shiitake, lui, contient de l’acide kojique qui éclaircit les taches pigmentaires, en plus de bloquer la production excessive de mélanine.» Les épidermes déshydratés sont entre bonnes mains avec la trémelle, qui hydrate les couches les plus profondes de la peau, alors que les personnes aux prises avec de l’eczéma ou du psoriasis peuvent miser sur le chaga, dont l’acide bétulinique accélère la régénération des tissus.